テスラ、ハンドルなしのサイバーキャブを発表

米電気自動車（EV）大手テスラ（TSLA）は、ハンドルやペダルを搭載しない自動運転タクシー「サイバーキャブ（Cybercab）」のプロトタイプを、テキサス州オースティンで公開しました。

同社は、このサイバーキャブが完全な自動運転を実現し、一般消費者向けのロボタクシーサービスとして展開されることを目指しています。テスラは以前から自動運転技術の開発に注力しており、今回の発表は同社の自動運転戦略における重要な一歩となります。

サイバーキャブは、テスラのピックアップトラック「サイバートラック」をベースにしたデザインで、特徴的な六角形のステアリングホイール（ハンドル）やアクセル、ブレーキペダルがありません。これは、完全自動運転システムが車両の操作をすべて担うことを示唆しています。

テスラは、このサイバーキャブを「ロボタクシー」と位置づけ、所有者が車両を所有せずに、テスラが運営するネットワークを通じて収益を得られるプラットフォームを提供することを構想しています。これにより、車両の稼働率を高め、新たな収益源を創出することを目指します。

同社のイーロン・マスク最高経営責任者（CEO）は、以前からロボタクシー事業への強い意欲を示しており、2020年には「ロボタクシー・デー」と称したイベントで、自動運転技術の進捗状況を発表していました。今回のサイバーキャブの公開は、その構想が具体化しつつあることを示しています。

しかし、完全自動運転技術の実用化には、技術的な課題だけでなく、各国の法規制や安全基準への対応など、多くのハードルが存在します。テスラがこれらの課題をどのように克服し、サイバーキャブを市場に投入していくのか、今後の動向が注目されます。