カナダの通信大手ロジャース、価格戦略転換と成長分野に注力

カナダの大手通信会社ロジャース・コミュニケーションズ（RCI.US）は、激しい割引競争から脱却し、価格戦略の安定化を図る方針を明らかにしました。同社は、プレミアムなサービス提供、既存顧客基盤の維持、そして慎重な価格改定を優先することで、収益性の向上を目指しています。一方で、新規顧客獲得の鈍化や、セットアップ料金に関する規制がARPU（加入者一人当たりの平均収入）に影響を与える可能性も指摘されています。

同社のグレン・ブラント最高財務責任者（CFO）は、CIBCカンファレンスで、今年初めの業界全体での大幅な割引競争が解約率の上昇を招いた後、第2四半期と第3四半期にかけてカナダのワイヤレス市場に価格設定の規律が見られるようになったと述べました。ロジャースは7月に新学期プロモーションを開始しましたが、より深い割引ではなく、市場価格帯を維持しつつ機能豊富なプレミアムサービスを強調したとのことです。

ブラントCFOによると、新学期期間中の加入者数は例年よりも控えめでした。これは、留学生人口の減少や、新規顧客の活動全体の低下を反映していると説明されています。「このような環境下で、ボリュームを追いかける意味はありません」とブラントCFOは述べ、同社の重点は顧客基盤の管理、シェア獲得、そして慎重な価格設定にあると強調しました。同四半期には価格改定を実施したため、解約率は前年同期比でほぼ横ばいながらも、わずかに上昇したとのことです。

また、加入者のセットアップ料金に対する規制が、現四半期および第4四半期にかけて業界のARPUを圧迫するだろうとブラントCFOは指摘しました。ロジャースを含む通信各社は、端末の設定や配送にかかるコストの一部を回収する方法を検討していますが、「顧客を驚かせない」ように配慮する必要があると述べています。市場競争は依然として激しいものの、割引の縮小とロジャースの価格戦略が、過去の四半期よりも市場の安定化に寄与したとブラントCFOは考えています。

成長機会については、スペースX（SpaceX）の衛星通信技術を、同社のネットワークを補完する技術として捉えています。ロジャースは、カナダ太平洋岸から大西洋岸にかけて、北緯49度線から58度線の間で衛星通信によるバックアップカバレッジを提供するスペースXとの提携を進めています。ロジャースのモバイルネットワークはカナダ人口の約99%をカバーしていますが、国土面積の約12%に過ぎません。衛星通信は、ワイヤレス基地局の建設が経済的に見合わない遠隔地へのサービス提供を可能にします。現在のサービスでは、テキストメッセージ、地図、WhatsApp経由での通話などが可能ですが、将来的には、従来のワイヤレスカバレッジエリア外での直接通話のための5G衛星通信バックアップの提供が期待されています。ただし、ブラントCFOは、衛星通信には都市部や屋内での利用における限界があること、ユーザーが衛星とのクリアな通信経路を必要とすることを指摘しました。また、衛星の容量は、地上基地局と同レベルで多数の人口を抱える都市や町をサービスするには不十分であるとも述べています。

さらに、ケーブルテレビとワイヤレスサービスを組み合わせたバンドルサービスの提供能力が、ショウ（Shaw）の買収により拡大したことも強調されました。これにより、固定通信（ワイヤライン）とモバイルサービスを組み合わせたバンドルサービスが、緩やかながらもケーブル事業の成長を支え、新たな顧客獲得の機会を生み出しているとのことです。

戦略的な優先事項として、スポーツ資産の活用と設備投資の抑制も挙げられています。ロジャースは、スポーツ専門チャンネル「スポーツネット（Sportsnet）」などとの連携を強化するため、メープルリーフ・スポーツ＆エンターテイメント（Maple Leaf Sports & Entertainment）の残りの25%の株式取得を目指しています。同時に、2026年までの設備投資額を年間25億～27億カナダドル（約2,750億円～2,970億円）の範囲に抑える計画です。