ファトム、ニッケル・銅・コバルト鉱床で新たな鉱化帯を発見

カナダの鉱業会社ファトム・ニッケル（Fathom Nickel Inc.、ティッカーシンボル: FNI）は、同社が100%保有するゴチャガー湖（Gochager Lake）プロジェクトにおいて、ニッケル・銅・コバルトの新たな鉱化帯を発見したと発表しました。これは、最近発表された同プロジェクトの初期資源量推定（Maiden MRE）における探鉱ポテンシャルを浮き彫りにするものです。

今回の発表によると、掘削孔「GL26029」では、ゴチャガー湖ニッケル・銅・コバルト鉱床の南西約75メートルの地点で、硫化鉱物（黄鉄鉱、ペンタランド鉱、黄銅鉱）が密集した脈状およびブレッチャ（角礫岩）状の鉱化帯が21.44メートルにわたって確認されました。この区間では、硫化鉱物の存在量が多い箇所でニッケル品位が1%を超えたと報告されています。

この鉱化帯は、初期資源量推定の範囲外であり、推定値内の高品位鉱化帯から約150メートル西に位置しています。さらに、南西方向への拡大の可能性も残されています。

また、掘削孔「GL26028」および「GL26030」では、初期資源量推定の北東約155メートルの深度で、新たな鉱化帯が発見されました。掘削孔「GL26030」では、この新しい鉱化帯で54.79メートルにわたるニッケル・銅・コバルトの硫化鉱物化が確認され、ニッケル品位は最大0.70%、銅品位は最大0.65%に達しました。

この新鉱化帯の発見は、ゴチャガー湖鉱床周辺での初期資源量推定の拡大だけでなく、北東方向への延長線上での追加鉱化体の発見という両面で、探鉱ポテンシャルを示唆しています。

さらに、掘削孔「GL26030」からは1.99 g/tの白金（Pt）品位も検出されており、ゴチャガー湖鉱床の鉱化システム内に白金族元素（PGE）の鉱化が存在することも確認されました。

ファトムのイアン・フレイザーCEO兼探鉱担当副社長は、「フェーズ2掘削の最終分析結果が8月26日に、ゴチャガー湖ニッケル・銅・コバルト鉱床の初期資源量推定が9月10日に発表され、今回の結果はプロジェクトの次の成長段階を力強く支持するものだと考えています。フェーズ2プログラムは、初期資源量推定の鉱化帯を延長方向や深度方向に拡大する明確な可能性を示しており、初期資源量推定発表後にこれらの結果を報告するという我々の決定を裏付けるものです」と述べています。

同氏はさらに、「鉱床の西〜南西、東〜北東方向、および深度方向への掘削により、マフィック・ウルトラマフィック貫入岩（※岩石の種類）において、局所的に高品位の半塊状〜塊状の脈状および硫化物ブレッチャ帯を含む、広範囲のゴチャガー様（Gochager-style）の分散した硫化鉱物化が確認されました。フェーズ2掘削では、鉱床地域に近接し、その延長線上に位置する堆積岩（※地層の岩石）においても、ニッケル・銅・コバルトの異常鉱化が検出されました。坑底電磁探査（BHEM）は、ゴチャガー様鉱化に関連する異常な導電率を定義し続けており、深度方向、坑底外、および現在の掘削範囲を超える領域でより強い導電率を示しています。重要なことに、鉱床内、延長線上、および深度方向において、いくつかの高品質なBHEM（※坑底電磁探査）による導電性異常が未探査のまま残されています。全体として、フェーズ2は初期資源量推定を拡大する可能性のある複数のターゲットエリアを特定し、貫入岩の岩相における追加的な探鉱機会を明らかにしました。貫入岩の岩相を取り囲み、その中に存在する鉱化された堆積岩も、2026年の掘削によって生成された新たな探鉱ターゲットとなります。当社は、鉱床の地質学的状況、新たな探鉱ターゲット、そしてゴチャガー湖ニッケル・銅・コバルト鉱床および新たな探鉱ターゲットを収容する8キロメートルに及ぶ有望な走向帯をより深く理解するために、全てのデータセットの統合を継続しています」と付け加えています。

フェーズ2の掘削は、合計8本の掘削孔、総延長3,094メートルで実施されました。このプログラムは、フェーズ1の掘削プログラム中に実施された坑底電磁探査（BHEM）によって特定された坑底外の導電性帯を検証し、マフィック・ウルトラマフィック貫入岩、および堆積岩におけるゴチャガー湖ニッケル・銅・コバルト鉱床の延長線上をテストし続けました。