パラマウント、カリフォルニア州離脱なら5.8万人の雇用と210億ドル喪失の可能性

米メディア大手パラマウント・グローバル（PARA）が、ワーナー・ブラザース・ディスカバリー（WBD）買収を巡る独占禁止法上の係争によりカリフォルニア州からの本社移転を示唆していることが明らかになり、同州が最大で約5万8千人の雇用と年間210億ドル（約3兆円超）の経済損失を被る可能性があることが、流出した調査報告書で判明しました。

この報告書は、ロサンゼルス郡経済開発公社（LAEDC）傘下の応用経済研究所が、パラマウントがカリフォルニア州から撤退した場合の経済的影響を分析したものです。カリフォルニア州司法長官ロブ・ボンタ氏が主導する12州の司法長官連合が、パラマウントによるWBD買収阻止を求めて提訴したことを受けて、この分析が行われました。

報告書によると、パラマウントがカリフォルニア州での事業を完全に移転した場合、州全体で直接雇用および関連産業、家計消費を通じて支えられる雇用を含め、2万8990人から5万7980人のフルタイム雇用が失われる可能性があります。また、州の年間経済活動額は106億ドルから212億ドル減少し、州および地方自治体の税収も年間約5億8500万ドルから11億7000万ドル減少すると予測されています。

パラマウントは、買収が成立しない場合、10月1日から本社と数千人の雇用をカリフォルニア州外（ジョージア州、テネシー州、テキサス州などが候補）に移転せざるを得なくなると示唆しています。パラマウントは2025年度に約197億ドルの営業費用を計上しており、LAEDCはこのうち30%から60%（年間約59億ドルから118億ドル）がカリフォルニア州での経済活動に関連すると推定しています。

仮にパラマウントが段階的にカリフォルニア州での支出を削減した場合でも、影響は甚大です。買収関連費用や資金調達コスト約18億8000万ドルを相殺するために支出を削減し、それを5年間で均等に配分した場合でも、州は年間550人から1110人相当の雇用（ジョブイヤー）と、年間約2億270万ドルから4億540万ドルの経済活動額を失うと試算されています。

今回のパラマウントの移転示唆は、WBD買収を巡るプレッシャーが高まる中で出てきました。12州の司法長官連合は7月13日、この合併が劇場公開映画や興行収入が見込まれる作品、ケーブルチャンネルのライセンス供与における競争を阻害するとして提訴しました。彼らは、100年以上前の連邦独占禁止法であるクレイトン法に基づき、合併を恒久的に阻止しようとしています。

一方、米司法省は6月に同取引を阻止しないと判断し、調査を終了しています。パラマウントとWBDの合併契約には、期日が迫るにつれて財務的な圧力がかかる条項も含まれています。特に、9月30日以降に取引が成立した場合、WBD株主への追加支払いが規定されており、LAEDCは10月1日から1日あたり約700万ドルの「ティッキングフィー」（遅延損害金）が発生すると見積もっています。

パラマウントは、この紛争を解決するための一環として、合併後の会社から年間30本の劇場公開作品を保証すると提案しているとのことです。LAEDCの試算では、このコミットメントにより、カリフォルニア州で5年間で1020人から2760人相当の雇用（ジョブイヤー）と、3億7770万ドルから10億1000万ドルの経済活動が創出されるとしています。

パラマウントの広報担当者はコメントを控えており、ボンタ司法長官の事務所にもコメントを求めていますが、現時点では回答を得られていません。