原油価格が6週ぶり高値、米イラン対立で供給懸念

原油価格が6週ぶりの高値を付けました。米国とイランの間の新たな戦闘が供給不安を煽ったためですが、専門家は米国のドライバーにとってはガソリン価格の低下が期待できると予測しています。

指標となるブレント原油は1.5%上昇し1バレル97.73ドルとなり、7月23日以来の高値水準に達しました。米国基準のウェスト・テキサス・インターミディエート（WTI）も1.8%上昇し93.10ドルとなり、こちらも7月下旬以来の最高値を記録しました。

原油価格の上昇は、週末にかけての米国とイラン間の戦闘激化に加え、サウジアラビアのアラムコ施設への攻撃報道が中東のエネルギー供給に対する不確実性を高めたことが背景にあります。

しかし、ヒューストンに拠点を置くLipow Oil Associatesのアンドリュー・リポウ社長は、米国のガソリン価格は低下すると見ています。その理由として、石油精製業者がコストのかかる夏用ガソリンから、より安価な冬用ブレンドへの切り替えを進めるためだと説明しています。

リポウ氏は「国の大部分にとって、地平線には良いニュースがある」と述べ、「国の大部分は冬用ガソリンへの移行を進めており、これは現在の卸売市場で見られる価格よりも1ガロンあたり20セント安くなる」と付け加えました。原油価格の顕著な上昇や中東紛争の拡大がない限り、リポウ氏はガソリン価格が10月に下落し始めると予想しています。

一方で、ディーゼル燃料の利用者にとっては、厳しい秋となる可能性があります。リポウ氏によると、農作物の収穫期や、北東部が暖房需要期を迎えるため、ディーゼル燃料の需要は増加する見込みです。

特に、ニューイングランドおよび南東部におけるディーゼル燃料の在庫は、米国エネルギー省が1990年11月にデータ報告を開始して以来、最低水準にあると専門家は指摘しています。この逼迫は、中東の製油所への被害や、ウクライナによるドローン攻撃でロシアの製油能力の40%から60%が失われたことによってさらに悪化しているとリポウ氏は述べています。

「中東とロシアで発生したこれらの出来事は、世界のディーゼル燃料供給の約8%に影響を与えている」とリポウ氏は語りました。消費者にとって、リポウ氏は原油価格だけでは精製燃料の逼迫の深刻さを捉えきれないと指摘。米国の原油が1バレル約93ドルで取引されているのに対し、卸売ガソリンは約135ドル、卸売ディーゼルは196ドルと計算しています。

「消費者は、最初の暖房用燃料費の請求書を受け取った際に、価格の高さに驚くだろう」とリポウ氏は述べ、メイン州とマサチューセッツ州では小売ディーゼル価格が前年同期比で1ガロンあたり2ドル以上高くなっていることを指摘しました。

この供給網の緊張は、戦略石油備蓄の放出、商業在庫の引き出し、アジアでの需要抑制策などが市場を下支えしてきた後でも生じています。リポウ氏は「在庫に永遠に頼ることはできない、それが懸念事項だ」と述べています。

東海岸のディーゼル燃料供給がすでに枯渇している中、リポウ氏はさらなる衝撃があれば事態が悪化する可能性があると警告。「ハリケーン一つで、深刻な供給途絶につながりかねない」と述べました。

米国中央軍によると、土曜日にはイランが2隻の海軍艦艇に弾道ミサイルを発射した後、米国軍がイランの石油タンカー3隻を攻撃しました。CENTCOMは、イランの船舶がイラン革命防衛隊や地域代理勢力に資金を提供する「数十億ドル規模の秘密ネットワーク」の一部であったと述べています。イラン外務省は、商船への攻撃を「戦争犯罪」および「経済戦争」行為だと非難しました。

月曜日には、イランのバゲール・ガリバフ国会議長がSNS「X」で「我々の資産を攻撃すれば、報復されるだろう」と警告しました。これは、米国防総省のピート・ヘグセス長官が、イランが米国船舶に発砲した場合、米国はイランの石油タンカーを「破壊（沈没）させる」と述べたことへの応答でした。

一方、月曜日にはサウジアラムコ施設が新たな攻撃を受けたと、フィナンシャル・タイムズ紙が報じました。日量40万バレルの製油所があるジザンにある施設で被害状況が評価されており、攻撃の責任は直ちに明らかになっていません。