米政府、ベネズエラ石油利権に介入

トランプ政権が、ベネズエラの石油産業に対し、前例のない介入を行うことが明らかになりました。米国防総省は、ベネズエラの石油埋蔵量の大部分を管理することになる、ある非公開の石油会社の株式を取得しました。この石油会社の埋蔵量は、エクソンモービル（XOM.US）の全世界の埋蔵量を上回る規模となる可能性があります。

この取引は、ワシントンがニコラス・マドゥロ前大統領を軍事作戦で失脚させ、デルシー・ロドリゲス暫定大統領率いる政権と協力関係を築いてから8ヶ月後に実現しました。ロドリゲス政権は、バルバドスに本社を置くノース・アメリカン・ブルー・エナジー・パートナーズ（NABEP）に対し、ベネズエラ国内の17の油田における利権を100年間付与しました。NABEPのCEOであるアレハンドロ・ベタンクール氏は、過去の事業で捜査を受けた経歴を持つ、物議を醸す人物です。

ホワイトハウスが今週発表した取引の詳細によると、NABEPは国防総省の戦略資本局（Office of Strategic Capital）に対し、米国納税者に一切の費用負担なしで、NABEPの株式の35％を無償で付与しました。ホワイトハウスによれば、この取引により米国はベネズエラの確認埋蔵量650億バレルの過半数の支配権を得ることになります。これは、同国が保有しているとされる3030億バレルのおよそ20％に相当します。

Enverusのグローバルインテリジェンス担当ディレクター、パトリック・ラッティ氏は、ホワイトハウスの数字が正確であれば、NABEPは確認埋蔵量でサウジアラムコに次ぐ世界第2位の石油会社になると指摘しています。また、エクソンモービルの埋蔵量の約4倍の規模になるとのことです。

トランプ政権は、特に共和党政権としては異例のペースで、世界大戦や大恐慌、リセッションのような主要な危機時以外で、企業への出資という形で所有権を取得してきました。政権は、このような取引が国家安全保障に不可欠な資源を確保するために必要だと主張しています。

アイオワ大学の石油産業史家、タイラー・プリースト氏は、米国政府が石油会社の直接的な所有権を取得する例は、ましてや外国で油田を操業する会社の所有権を取得する例は、歴史的に見つけるのが難しいと述べています。第二次世界大戦中、米国はサウジアラビアの石油利権の直接支配を検討しましたが、産業界の反対により断念したとプリースト氏は語っています。また、1976年には連邦石油会社の設立が議会で検討されましたが、僅差で否決されたとのことです。プリースト氏によれば、今回のベネズエラでの取引は前例のないものだと言えます。

「アメリカ政府が、腐敗が蔓延していることで知られる国の、怪しげな実業家が持つ利権に関与するというのは、多くの懸念を引き起こします」とプリースト氏は述べています。

国防総省の株式取得に加え、国務省はNABEPの石油生産量の20％を市場価格ではなく生産コストで購入する権利を有します。また、米国政府は残りの80％の生産量についても、優先購入権を持っています。さらに、米国政府はNABEPの取締役会の役員人事に拒否権を行使でき、取締役会の過半数は米国市民でなければなりません。NABEPとの取引は米国法に準拠し、米国の裁判所の管轄権に服します。

カトー研究所の国際貿易法専門家、スコット・リンコーメ氏は、「これは完全に国営企業です」とコメントしています。