ウォルマート、オピオイド不正処方で5000万ドル和解

米小売大手ウォルマートは、同社の薬局が数千件のオピオイド（鎮痛剤）やその他の規制物質の処方箋を違法に調剤していたとされる疑惑に対し、5000万ドルの和解金を支払うことで合意しました。米司法省（DOJ）と麻薬取締局（DEA）が発表しました。

同省によると、ウォルマートは2013年6月以降、薬剤師やコンプライアンス部門の認識のもと、無効な処方箋を調剤していたとされています。司法省は、「コンプライアンスチームは、規制物質法（CSA）遵守よりも他の目標を優先していた」と指摘。あるコンプライアンス部門のディレクターは、不正行為の報告を分析する代わりに、「売上と患者への啓発を推進すること」が「マーケットディレクターとマーケットマネージャーの時間のはるかに良い使い方だ」とメールで述べていたとされています。

さらに、ウォルマートの薬剤師は、「ピルミル」（不正に大量処方箋を発行するクリニック）からの無効な処方箋や、危険なオピオイドと非オピオイドの「カクテル」、乱用されやすい薬の頻繁な早期補充要求、高用量のオピオイドといった「赤信号」のある処方箋を、認識しながら調剤していたと司法省は主張しています。

今回の和解の一環として、ウォルマートは従業員や患者が不正行為を疑う場合に報告できるホットラインを設置し、薬局の調剤パターンを積極的に監視することが義務付けられます。

この訴訟は、トランプ前政権末期に提訴され、バイデン前政権下で修正されていました。司法省のスタンリー・ウッドワード次席検察官は声明で、「本日の和解は、国民の繁栄を最優先するという本省の決意を証明するものだ」と述べ、「国民を保護するために規制物質を調剤する企業に責任と説明責任を促進する法律が制定された。本省は、潜在的な利益が決して我が国のオピオイド流行への加担を正当化しないよう、薬局の遵守義務を強力に執行することを決してためらわない」と強調しました。

ウォルマートからのコメントは、現時点では得られていません。