L.B.フォスター、鉄道技術の成長を強調

インフラソリューションなどを手掛けるL.B.フォスター（FSTR）は、投資家向け説明会で鉄道技術への投資拡大や、2017年以降で最高となった四半期営業キャッシュフローについて強調しました。

同社は近年、鉄道関連事業の製品ライン縮小や拠点閉鎖、コモディティ化が進んだ分野からの撤退を進め、事業ポートフォリオの変革を進めてきました。その結果、現在は「グローバル・フリクション・マネジメント」や「テクノロジー・サービス＆ソリューション」といった、技術・エンジニアリング主導の事業に注力しています。これらの事業は、鉄道事業者が燃費効率、安全性、資産寿命、乗り心地、騒音・振動の改善を支援することを目指しています。

また、線路上の障害物や異常を早期に警告するLIDAR（ライダー）ベースの監視技術など、線路外の監視技術も紹介されました。同社は、「鉄道製品」や英国の一部事業、鉄鋼事業を安定したキャッシュ創出事業と位置づける一方、「グローバル・フリクション・マネジメント」、「トータル・トラック・モニタリング」、そしてプレキャストコンクリート（工場生産されたコンクリート製品）を成長プラットフォームと特定しています。これらの有機的成長戦略を支えるため、売上高の約2.7%を設備投資に充てています。

インフラ部門では、工場生産され、現場での設置が迅速なプレキャストコンクリート製建屋や関連ニッチ製品を製造しています。建設現場での労働力不足を背景に、工場で設計・製造され、迅速に設置できる製品への需要が高まっています。同社のコンクリート施設は主に南部・南東部に位置し、ダラス、フロリダ、テネシー、カロライナなどの市場にサービスを提供しています。データセンター開発が進む地域に近い施設は、稼働率が上限近くか、それに達しています。

同社の中流エネルギー（パイプライン輸送など）向けコーティング事業も、稼働率が上限近くか、それに達しています。ACIPCO社とのインラインコーティング契約を結んでおり、テキサス州では鉄鋼メーカーと連携した鉄鋼コーティング事業も展開しています。

第2四半期の売上高は、鉄道製品部門の販売タイミングの影響で3.5%減少しましたが、上半期では前年同期比7.6%増（1830万ドル増）となりました。同四半期の売上総利益率は、英国の製品ラインからの撤退に伴う100万ドルの費用増があったにもかかわらず、80ベーシスポイント（0.8%ポイント）拡大しました。販売費及び一般管理費は、雇用コストと、上半期の業績連動の変動報酬の増加により増加しました。

調整後EBITDA（利払い・税引き・減価償却前利益）は第2四半期に57万5000ドル減少しましたが、上半期では380万ドル（19.6%）増加しました。四半期営業キャッシュフローは1790万ドルに達し、これは2017年以降で最高の四半期営業キャッシュフロー実績であると述べられました。

受注残高は8.8%（2400万ドル）減少しましたが、このうち1900万ドルは前年第3四半期における注文キャンセルによるものです。第2四半期末の純有利子負債は4200万ドルで、前年同期の7700万ドルから減少しました。