リチウム市況、需給逼迫の兆し

2026年8月、リチウム市場は需給逼迫の兆しを見せている。特に中国国内のリチウム（炭酸リチウム、スポジュメン）のスポット価格が大幅に上昇したことが、市場の関心を集めている。

背景には、大手リチウムイオン電池材料メーカーであるCATL（寧徳時代新能源科技）が操業する鉱山の一部閉鎖が、リチウム市場を供給不足に転じさせる可能性があるとの見方がある。この供給懸念は、リチウム価格の上昇圧力となっている。

このような市況の中、オーストラリア証券取引所（ASX）に上場するリチウム鉱山会社PLSグループ（PLS）は、今後のリチウム価格の見通しについて強気な姿勢を示している。

また、リチウム関連の企業活動も活発化している。カナダのLithium Ionicは、同社が保有するサルイナスグループのリチウム資産を、PLSグループに3750万米ドルで売却することで合意した。これにより、PLSグループはリチウム資源の確保をさらに進めることになる。

一方、北米でリチウム開発を進めるLithium Americas（LAC）は、1億7500万米ドルの資金調達を完了し、財務基盤を強化した。同社は、アルゼンチンで開発中の大規模リチウムプロジェクト「Thacker Pass」などを手掛けている。

さらに、オーストラリアのリチウム開発会社Global Lithium Resources（GL1）は、同社が開発を進めるマンナリチウムプロジェクトにおいて、環境影響評価（MDCP）の承認を得た。これにより、プロジェクト開発の加速が期待される。

その他、ジュニアリチウムマイナー（商業生産を開始していない小規模リチウム開発会社）の動向も注目されている。Q2 Metalsは、シスコプロジェクトにおいて、過去最高の掘削結果となる「厚さ403.7メートル、リチウム品位1.57%」の鉱化帯を確認したと発表した。

これらの動きは、電気自動車（EV）の普及や定置型エネルギー貯蔵システム（ESS）の需要拡大に伴い、リチウムの重要性が増す中で、リチウム資源の確保と開発競争が激化している状況を示唆している。