ディズニー傘下ABC、FCCを提訴

米メディア大手ディズニー傘下のテレビ局ABCは先週、連邦通信委員会（FCC）を提訴しました。これは、FCCによるABCの放送免許剥奪の動きを事前に阻止することを目的としたものです。ABCの免許を剥奪する現在の脅威は、FCCが今まさにやろうとしていることを、数十年にわたる、主に共和党主導の規制緩和努力が弱めてきたという文脈で捉えられます。

ディズニー/ABCによる今回の訴訟は、特にトランプ政権下で、大手メディア企業、とりわけ放送事業にとって、複雑な規制環境における避けられない一歩と言えます。訴状の中で、ディズニーは「政権はABCに対し、単一の理由で報復的なキャンペーンを展開している。それは、ABCが放送する内容を政権が承認しないためだ」と主張しています。

FCCの具体的な措置には、放送事業者が文字通り放送を行うために不可欠な放送免許の審査期間を早めるというものがあります。ディズニーは、FCCがこれらの行政手続きを開始するという決定は、「免許剥奪という、政権の要求に従わないネットワークに対する強制と報復という委員会の真の目的」に向けられていると論じています。この訴訟の法的根拠やFCCの権限の範囲・限界をどのように見るかにかかわらず、政府の規制手段の中で、放送事業者の放送能力を停止させること以上に「核弾頭」級の選択肢はないことは言うまでもありません。

ディズニーは憲法修正第1条（言論の自由）を根拠に主張を展開しており、今回のFCCの動きは、同社の編集コンテンツ決定能力を阻害する試みだと見ています。訴状では、政権やFCCによる、ニュースやエンターテイメント番組の内容に関する一連の威嚇戦術が詳細に記されています。これには、ディズニー自身による、政権からの圧力への対応と見られる深夜トーク番組司会者ジミー・キンメルの番組降板（一時停止）も含まれます。

訴状によると、特にトランプ大統領は、ABCがトランプ大統領のプライムタイム演説を放送しないと決定したことに対し、「NBCとABCのフェイクニュースは、この演説を放送しないと表明した。これは、彼らの免許を剥奪すべきだ」と直接発言しました。ABCの言論内容以外が、政権の焦点であると主張することは、非常に困難です。

放送免許の剥奪は極めて異例の措置であり、FCCがこれを行使したのは、極めて稀な状況に限られています。そのような剥奪が発生した数少ない事例の中には、1960年代に遡る3つのケースがあります。アラバマ州の放送局WLBT-TVは、人種差別に関する広範な記録を理由に、1960年代に放送免許を失いました。しかし、このケースではFCCは実際には放送免許の延長を求めていました。最高裁判所による活動と、地域社会の関与を可能にする新たな手続きが、その決定を覆し、同局の免許剥奪への道を開きました。FCCは、RKO General社の14の放送テレビ免許の剥奪を巡り、20年以上にわたって争いました。