プレミアリーグ、巨額赤字でも投資妙味

イングランド・プレミアリーグのクラブが世界中の投資家から注目を集める一方、経営は依然としてリスクが高く、多くが赤字に苦しんでいることが明らかになりました。デロイト・フットボール・ファイナンス・レビューによると、2024/25シーズンのプレミアリーグ10クラブの税引前損失は合計で9億4800万ポンドに達し、前シーズンから600%以上も悪化しました。営業利益を計上したのはわずか8クラブで、前シーズンの13クラブから減少しました。

こうした巨額赤字の主な要因は、選手の移籍金（トランスファーフィー）の高騰です。デロイトの研究者は、「才能獲得競争が激化し、移籍金が膨張し続ける中で、今年も大幅な損失が見込まれる」と指摘しています。

しかし、こうした状況下でも、投資家がプレミアリーグのクラブに投資する妙味は存在します。最近では、フェンウェイ・スポーツ・グループ（FSG）が保有するリバプールFCの株式の一部を、ジェフ・ベゾス氏らが率いるコンソーシアムに70億ドル超で売却しました。FSGは2010年に約3億ポンドでリバプールを買収しましたが、クラブが国内外で数々のタイトルを獲得し、価値が大幅に上昇したことで、巨額の利益を得て一部を売却した形です。

ブランド・ファイナンスのグローバル・マネージング・ディレクター、リチャード・ハイ氏は、「たとえ日々の収益がなくても、資産価値は上昇し続けている。さらに、ライセンス供与できる多くの資産がある」と分析します。ハイ氏によれば、これはエリートクラブが持つ「評判と希少性」によるものであり、「プレミアリーグは英国のソフトパワーを大きく後押ししている。世界で最も古いリーグの一つであり、グローバルなリーチを持ち、スポンサー企業のビジネス価値を極めて有利に高める」と述べています。

また、クラブは試合日のチケット収入などの既存の収益源を最適化しています。グッドウィン法律事務所のパートナーでスポーツ金融専門家のルイス・ゴート氏は、「アメリカのスポーツ界が非常にうまくやっていることの一つに、スタジアムとその周辺不動産を、2週間に一度しか収益を生み出さない場所ではなく、年間365日、24時間収益を生み出す資産に変えていることがある。投資家は欧州でも同様のことを目指している」と語ります。

トッテナム・ホットスパーFCの例がそれを物語っています。2019年に建設された新スタジアムは、建設費に12億ポンドを投じましたが、2018年の1億1700万ポンドだった商業収入は2022年には2億1500万ポンドに増加しました。このスタジアムでは、音楽コンサートやNFL（アメリカンフットボール）の試合も開催されており、ゴート氏は「複数のスポーツやイベントを一つの目的地で提供できる『スポーツビレッジ』は、常に収益を生み出すことを可能にする」と付け加えています。