米、船舶法の一部免除を延長

トランプ米政権は、イラン戦争による原油市場の混乱を受け、国内の燃料供給を維持するため、国内船舶法（ジョーンズ法）の適用除外措置を90日間延長すると発表しました。ただし、適用範囲は一部エネルギー資源に限定されます。

同政権は昨年3月、米国のイランへの大規模攻撃開始から約3週間後に初めて60日間のジョーンズ法免除を発令。その後、5月中旬に90日間延長されていました。今回で2度目の延長となり、11月中旬まで有効となる見込みで、これは中間選挙後まで続く計算です。

今回の延長では、特定のエネルギー資源を輸送する船舶のみが対象となり、国防総省は米国海上管理局（MARAD）と協議の上、個別の輸送航海ごとに免除が適用されるか判断することが求められます。ホワイトハウス当局者によると、この制限は米海運業界の懸念に対応するためのものです。

米国石油協会（API）のクリスティン・ホイットマン上級副社長は、「ジョーンズ法免除の延長は、米国のエネルギー輸送を維持し、供給の安全保障を強化し、消費者価格の不必要な変動から保護する極めて重要な措置だ」と声明で述べています。「この決定は、最も必要としている地域に不可欠な燃料を確実に届け、進行中の世界市場の混乱の中で米国の回復力を強化するだろう」と付け加えました。

ジョーンズ法は1920年に制定された法律で、米国内の港間での物品輸送は米国の船舶で行うことを義務付けています。第一次世界大戦後の国内海運業の育成を目的としていました。しかし、一部のエコノミストは、同法が時代遅れの保護主義であると主張しています。

MARADのデータによると、トランプ政権が同法を免除して以来、本来であれば違法となるはずだった210回の航海が実施されました。これらの船舶の多くはガソリンや原油を輸送していました。シンクタンクのCATOインスティテュートは、免除措置を利用して合計約5500万バレールの貨物が輸送されたと計算しています。

ホワイトハウスの報道官は、「軍および主要産業が必要不可欠な資源への中断のないアクセスを維持することを保証するため」にこの措置が取られたと説明。「データは、この免除措置がガソリン、ディーゼル、ジェット燃料などの必需品の国内供給を大幅に増加させたことを示している。トランプ大統領は、米国の経済的および国家安全保障を保護・強化する、大胆で常識的な行動を継続している」とコメントしました。