アップル、中国製メモリチップの採用を検討

アップル（AAPL）は、世界的な半導体不足に対応するため、中国の半導体メーカーであるCXMT（長江存儲科技）が製造するメモリチップを、iPhoneやMacBookなどの製品ラインアップでテストしていると報じられました。

米紙ウォール・ストリート・ジャーナルが、事情に詳しい関係者の話として伝えたところによると、アップルはCXMTと、中国国内で販売されるデバイスに使用されるチップの供給について、初期段階の協議を行っています。

アップルは、この取引について米政府の承認を得たいと考えていますが、米企業がCXMTを含む中国企業に技術や機密データを移転することを制限する規則の下で、審査を受ける可能性があります。

同紙によると、これらの規則では、アップルはCXMTから既製品のコンポーネントを購入することは可能ですが、アップルの仕様に合わせてカスタム設計されたチップを発注することはできません。

もしこの取引が進めば、アップルは中国市場で販売される製品の一部について、標準的なCXMT製チップを使用するために設計変更を余儀なくされる可能性があります。

ノートパソコンメーカーのHPやAcerは、限定的な量のメモリチップを入手しており、来年に向けた追加供給の確保を目指していると、同紙は報じています。これらのHPやAcerとの取引については、日経アジアが以前に報じていました。

アップルは、人工知能（AI）企業からの需要増によるメモリチップ価格の高騰と供給不足を理由に、世界各地で製品価格を引き上げています。

CXMTは、時価総額で中国最大の半導体メーカーであり、DRAMメモリチップの世界で最も急成長しているサプライヤーとして台頭しています。

ロイター通信は以前、同社が北京に2番目のメモリチップ工場を建設し、生産能力を拡大することを検討していると報じており、ウォール・ストリート・ジャーナルは、CXMTが今年の生産能力を最大限に活用したと伝えています。

同紙の報道によると、CXMTは中国国内のテクノロジー企業を優先しており、2028年までに現在の生産能力を倍増させることを目指しています。

米企業は、CXMTが中国軍と関係があるとされる国防総省のリストに含まれている企業の一つであるため、CXMTとの取引に制限があります。このリストは、CXMTが中国政府の情報産業省と直接的および間接的に関係していることを示しており、国有企業の管理・監督を行う機関とも間接的に結びついています。