Airbnb、AI投資を加速

民泊サービス大手Airbnb（ABNB）の株価が15%以上急騰しました。同社は近年で最も力強い成長期の一つを記録し、ブライアン・チェスキー最高経営責任者（CEO）は、人工知能（AI）がその原動力になったと語りました。チェスキーCEOは以前、AIが自社のようなテクノロジー企業にとって脅威になるのではないかと懸念していましたが、その見方を覆されました。

チェスキーCEOはCNBCに対し、2026年にはAIへの投資を「大幅に増やす」と述べ、Airbnbの通期見通しを引き上げました。

「AIの影響を私は非常に過小評価していました」とチェスキーCEOは語り、AI導入にかかる莫大なコストも、Airbnbが得ている収益と生産性の向上と比較すれば「かすんでしまう」と付け加えました。

AIは、Airbnbがより多くの予約を獲得するのを助け、ホストが物件をリスティング（掲載）し、価格設定する能力を効率化し、カスタマーサービスのコストを削減していると、チェスキーCEOは説明しました。

Airbnbが木曜日に発表した第2四半期決算は、アナリストの予想を上回りました。収益は前年同期比17%増の31億ドル、純利益は前年同期の6億4200万ドル（1株あたり1.03ドル）から8億1600万ドルに増加しました。

メタ（旧Facebook）でジェネレーティブAI（生成AI）部門のトップを務めたアフマド・アル＝ダーレ氏を1月に最高技術責任者（CTO）として迎えたAirbnbは、AIを活用した検索機能、AI生成リスティング提案、ゲストへの回答などをテストしていると発表しました。

この技術は、ホストがリスティングを作成し、価格設定する際にも役立っています。

チェスキーCEOによると、AirbnbのAIカスタマーサービスエージェントとやり取りしたゲストの45%は、人間のオペレーターと話す必要がありませんでした。

Airbnbは、主要市場の一つであるニューヨーク市が民泊プラットフォームに対する規制を強化したことを受け、収益の増加を目指してきました。

4月には、ニューヨーク市特別捜査局（OSE）が、過去11ヶ月間に605件の登録済みホストに対し、違法なリスティングに関する警告書を送付したと報じられました。

3月には、OSEが承認済みリスティングのレビューを実施し、そのうち27%が違法とみなされると発表しました。

チェスキーCEOは、消費者向け製品におけるオープンソースモデルに強気な姿勢を示しましたが、競争上の懸念からAirbnbが使用しているモデルの名前を挙げることは避けました。

同氏は、一部の取り組みには高価なフロンティアモデル（最も強力なAIシステムを指す専門用語）を使用しているものの、ほとんどの消費者向けタスクには、それほど強力ではないモデルでも十分機能していると述べました。

「今年、当初予測していたよりもはるかに多くのAIトークン（AI利用量を測定する単位）を費やすことになるでしょう」とチェスキーCEOは語りました。

チェスキーCEOは、アル＝ダーレCTOの手腕をAirbnbのAI変革の立役者として称賛し、同氏が着任する前は「AI分野ではおそらく中堅レベルだった」と述べました。

元メタのAI専門家が加わって以来、Airbnbは需要と供給の増加、そしてより安価なカスタマーサービスを実現したとチェスキーCEOは語りました。