OpenAI、AIスピーカー参入へ

人工知能（AI）開発大手OpenAIは、スマートホーム分野への参入を目指し、ドーナツ型のAIスピーカー開発を進めていることが明らかになりました。ブルームバーグの報道によると、このデバイスは2027年の発売を目指しており、価格は300ドル（約4万7千円）となる見込みです。

この新しいデバイスは、ディスプレイを持たないスマートスピーカーで、ホッケーのパックほどのサイズ感で片手で持ち運びしやすい設計です。AIファーストのコンピューターとして、ユーザーのToDoリスト管理などをサポートすることを目指しています。

デバイスにはカメラや可動式のパーツが搭載され、ユーザーとの対話時に「人間らしさ」や「生き生きとした印象」を与えることを狙っています。このユニークなデザインは、AmazonやAlphabet、そして訴訟を起こしているAppleといった競合他社との差別化を図る上で重要な要素となりそうです。

OpenAIのサム・アルトマン最高経営責任者（CEO）は、Appleの元デザイン責任者であるジョニー・アイブ氏と協力してこのデバイスを開発していると報じられています。スピーカーグリルやマイクを備え、ユーザーと会話ができるほか、ライトで動作状況を示す機能も搭載されます。また、カメラシステムとセンサーにより、ユーザーの自宅環境などの視覚情報をAIにフィードバックし、よりパーソナライズされた対話や人間らしい振る舞いを学習することを目指しています。

このデバイスはバッテリー駆動で、キッチンカウンターに置いたり、手に持ったりと、家の中の様々な場所で利用できるとのことです。

OpenAIは、このスマートスピーカーを第一弾として、将来的にはスマートグラスなど、より野心的な新世代デバイスの提供を計画しています。スマートグラスはプライバシーに関する懸念が高まっているため、まずは比較的リスクの低いスマートスピーカーから市場に投入する考えです。

一方で、OpenAIはAppleから製品デザインの盗用で訴訟を起こされており、開発は法的な争いと並行して進められています。Appleは、OpenAIが同社の既存製品に類似した金属加工技術の開発をサプライヤーに依頼したと主張していますが、OpenAIは訴訟は「曖昧かつ一般的すぎる」と反論しています。

近年、スマートデバイス、特にウェアラブルデバイスに対する消費者の警戒感は高まっています。公共の場での盗撮や、顔データが未知のデータベースに記録されることへの懸念が背景にあります。Amazon Echoのような標準的なスマートスピーカーには通常カメラは搭載されていませんが、Echo Showのようなディスプレイ付きモデルにはカメラが搭載されています。