カナダ政府、リン鉱石プロジェクトに資金援助

カナダのリン鉱石開発企業であるFirst Phosphate（ファースト・フォスフェート、ティッカーシンボル: PHOS）は、ケベック州のリン鉱石プロジェクト「Bégin-Lamarche（ベギン・ラマルシュ）」の開発に必要なインフラ整備のため、カナダ政府から総額484万カナダドル（約5.3億円）の返済不要な資金援助を受けることで合意したと発表しました。

この資金は、カナダ天然資源省（NRCan）の「First and Last Mile Fund（最初と最後の区間基金）」を通じて提供されます。

内訳として、約307万カナダドルは、サグネ・ラック・サン・ジャン地域におけるクリーンエネルギーインフラに焦点を当てた調査に充てられます。これには、敷地選定、送電網の接続ルート、161キロボルト（kV）の送電線および変電所の建設に関する実現可能性調査や設計が含まれます。また、技術的、コスト、環境、協議に関する作業も実施されます。

さらに、約177万カナダドルは、新たなアクセス道路の準備作業と、計画中の鉱山と地域インフラ（鉄道網やサグネ港など）を結ぶバイパス道路の改良オプションを特定するための調査に利用されます。

今回の合意は、2026年3月にNRCanが同プロジェクトの開発のために「Global Partnerships Initiative（グローバル・パートナーシップ・イニシアチブ）」を通じて提供した1670万カナダドルの資金提供に続くものです。

First Phosphateによると、これらのインフラプロジェクトは、地域のクリーンエネルギーおよび輸送のギャップを解消し、重要鉱物の生産開発を支援することを目的としています。拠出金の対象となる活動は、2030年まで計画されています。

First Phosphateのアーマンド・マッケンジー社長は、「カナダ政府からのこの支援は、ケベック州、カナダ、そして国際的な投資家やパートナーにとって強力なメッセージとなる」と述べ、「戦略的な鉱山プロジェクトを実行し、高純度の火成リン鉱石を予定通り市場に供給できる能力への信頼を強化するものだ」と付け加えました。

カナダのティム・ホジソン天然資源・エネルギー大臣は、インフラ投資がカナダの資源を世界の市場に結びつけ、雇用を創出し、サプライチェーンを強化する上で果たす役割を強調しました。「このような投資は、プロジェクトが前進するために必要なインフラに接続することで、私たちの潜在能力を最大限に引き出すのに役立ちます。これにより、雇用が創出され、サプライチェーンが強化され、ケベック州とカナダに永続的な繁栄をもたらします」とホジソン大臣は述べています。