米ミネアポリス連銀総裁、利上げ開始を支持

米ミネアポリス連銀のニール・カシュカリ総裁は、インフレ抑制と将来的な急激な利上げ回避のため、早期の利上げ開始が必要との考えを示しました。CNBCのインタビューで、カシュカリ総裁は9月からの段階的な利上げ開始を提案しましたが、具体的な時期については明言を避けました。

カシュカリ総裁は、先週行われた連邦公開市場委員会（FOMC）で、政策金利を据え置く決定に対し、3名の反対票を投じたうちの一人でした。他の9名の委員は、政策金利を3.5%～3.75%のレンジで据え置くことを支持しました。

総裁は、「企業の利益は非常に好調で、消費者や労働市場も底堅い。こうした状況で、現在の金融政策が特に引き締め的であるという証拠がどこにあるのか？」と疑問を呈しました。そして、「より多くのデータを見ながら、今がゆっくりと利上げを開始する時だと主張した」と述べました。

FOMCは今年、労働市場の安定化が見られる一方で、インフレ率が連邦準備制度理事会（FRB）の目標である2%を大きく上回る状況が続いていることから、慎重な政策運営を進めてきました。6月のインフレ指標は、中東情勢の緩和や原油価格の下落を受けて、若干の改善が見られました。

しかし、カシュカリ総裁は依然として状況に懸念を示しており、消費者物価を圧迫している一連の供給ショックに対処する必要があると指摘しました。9月15～16日のFOMC会合で委員会がどのような決定を下すかについては不確実であり、今後の経済指標が鍵となるとの見方を示しました。

「急激な利上げを求めているわけではない」とカシュカリ総裁は強調し、「現在の金融政策がわずかに引き締め的であるという証拠が見られない。インフレを抑制するためには、まだやるべきことがあると考えている。そして、後になってからインフレ問題が深刻化し、大幅な利上げを強いられるよりも、今、小さな一歩を踏み出す方が良い」と述べました。

今回のカシュカリ総裁の発言は、同じくFOMCの投票権を持つフィラデルフィア連銀のアンナ・パウエルソン総裁が、前日に示した見解とは対照的です。パウエルソン総裁はCNBCに対し、現在の金利水準は経済状況を「わずかに引き締めている」証拠があり、FRBは引き続きデータを評価しながら、現状維持を支持すると述べていました。

カシュカリ総裁は、ケビン・ウォーシュ前FRB理事（当時）が、過去に低金利を支持する姿勢を示していたにもかかわらず、自身に圧力をかけることはなかったと明かしました。「経済にとって正しいと思うことをしなさい」とウォーシュ氏から言われたと述べ、カシュカリ総裁は「その言葉に大変感謝している」と語りました。