Nvidia、OpenAIの巨大データセンター計画に巨額出資か

米半導体大手Nvidia（NVDA）が、OpenAI（チャットGPTの開発元）が進める総額5000億ドル（約78兆円）規模のデータセンター建設計画に対し、2500億ドル（約39兆円）の資金支援を検討していることが明らかになりました。これは、同社のジェンスン・フアンCEOが、中国でも利用が進む「オープンソース」AIモデルへの支持を表明した数日後の報道となります。

ウォール・ストリート・ジャーナルが日曜日に報じたところによると、Nvidiaの支援は、ソフトバンクグループ傘下のエネルギー子会社が米オハイオ州南部で開発中の、業界最大規模となる出力10ギガワットのデータセンタープロジェクトのリース契約をOpenAIが結ぶのを後押しするものとみられています。このプロジェクトの総費用は最大5000億ドルに達する見込みです。

OpenAIは数週間にわたり、このデータセンター用地のリースについて詳細な交渉を進めており、ブルームバーグによると、マイクロソフト、Google、Anthropicといった他の大手テック企業も、このプロジェクトについてハワード・ルットニック氏（Commerce Secretary）と協議しているとのことです。

今回の巨額契約の可能性は、NvidiaがAIブームを単独で支えているのではないかという懸念を再燃させています。ゴールドマン・サックスのトレーダーや、「ビッグ・ショート」で知られる投資家のマイケル・バーリ氏を含む一部の金融関係者は、Nvidiaが自社チップを使用する企業やプロジェクトに資金提供し、出資を行うという「循環的な」契約形態について、数ヶ月前から警鐘を鳴らしています。

一方、フアンCEOは金曜遅くにX（旧ツイッター）に初めて投稿した書簡で、マイクロソフト、Meta、IBM、Palantir Technologiesといった他のテック業界のリーダーと共に、物議を醸しているオープンソースAIモデルを擁護しました。

「Open Secure AI Alliance」と名乗るこのグループは、議員に対し、「競争を阻害したり、イノベーションを海外に追いやったりするような、オープンモデルに対する時期尚早な規制を避ける」よう呼びかけています。

フアンCEOらの書簡は、シリコンバレーやワシントンで激しい議論を巻き起こしている、オープンソース対クローズドソースAIモデルの論争において、画期的な出来事として広く受け止められています。

フアンCEOらは、単一企業が完全に管理しないモデルはAIの開発を加速させ、権力の過度な集中を防ぐと主張しています。これに対し、AnthropicやOpenAIの多くは、AIの設計図を公開することは、悪意のある目的に利用される可能性のあるAIツールを構築するための「鍵」を悪者に渡すことになると懸念しています。

Anthropicのダリオ・アモデイCEOは2023年の米上院司法委員会での証言で、オープンソースAIは「非常に危険な道」を進んでいると警告しており、最近その警告を強めています。

OpenAIのサム・アルトマンCEOもオープンソースAIには反対の立場をとっていますが、昨年OpenAIは「オープンウェイト」として知られるオープンソース要素を持つ一部のツールをリリースしました。

アルトマン氏は昨年CNBCに対し、「もし我々がそれをしなければ、世界は中国のオープンソースモデルで構築されるだろうと明らかだった」と語っています。

フアンCEOは書簡の中で、オープンソースAIモデルにはリスクが伴うことを認めつつも、長期的にはAIによる「イノベーションと繁栄」を生み出すだろうと述べています。

同アライアンスは月曜日、企業がサイバー攻撃を阻止するために利用できるオープンソースAIツールの開発と展開を目指していると発表しました。

オハイオ州のプロジェクトは、ルットニック氏とトランプ政権にとって大きな賭けとなります。日本の米国との関税協定の一環として、東京は連邦政府の土地に天然ガス発電施設を建設するために330億ドルを拠出することを約束しており、この施設はソフトバンクの孫氏が支配するSBエナジーによって運営される予定です。