欧州委員会、ワーナー・ブラザース・ディスカバリー買収を承認

米メディア大手パラマウント・スカイダンス・コーポレーションによるワーナー・ブラザース・ディスカバリー（WBD）の買収について、欧州委員会は19日、正式に承認したことを発表しました。これにより、取引完了に向けた重要な節目を迎えました。

パラマウントはこれまで、米国、オーストラリア、ブラジル、カナダ、中国など、計19の国・地域で独占禁止法当局の承認を得ており、今回の欧州委員会の承認で、取引を問題視しない、あるいは承認した管轄当局は65に達しました。

今回の承認は、両社の統合が消費者の選択肢を広げ、より多くのコンテンツ制作への投資を可能にし、世界中の視聴者に物語を届けることを可能にすると評価されたものです。これにより、巨大IT企業が支配的となっている業界において、競争力のある規模を持つメディア・エンターテイメント企業が誕生し、メディアエコシステムを強化するとともに、クリエイターにとって新たな機会を創出すると期待されています。

欧州委員会は、映画制作レベルにおいて、アマゾン MGM、A24、ライオンズゲートといった小規模スタジオや欧州のスタジオに加え、ディズニー、NBCユニバーサル、ソニーといった大手米スタジオも競争相手として存在すると指摘しました。また、高予算映画（ブロックバスター）を独立した市場とは見なさず、これらの分野でも競争は維持されるとの見解を示しました。

さらに、動画配信（AV）バリューチェーンにおいては、ストリーミングプラットフォームが従来のテレビ放送と直接競合していると判断し、統合後も欧州経済領域（EEA）において十分な競争圧力が働き続けるとの結論に至りました。これらの欧州委員会の判断は、一部の米州務長官が買収阻止のために提起した訴訟の根拠となっている市場定義とは異なるものです。

パラマウントの最高法務責任者であるマカン・デルヒム氏は、「欧州委員会の承認は、パラマウントとワーナー・ブラザース・ディスカバリーを一つにする上で、また一つ重要な節目となるものです。委員会の建設的な対話と徹底的な分析に感謝します。この統合は、競争上のいかなる悪影響ももたらさないだけでなく、業界を支配するテクノロジープラットフォームに真に挑戦できる、規模の大きなメディア・エンターテイメント企業を創出することで、むしろ競争を促進します。競争を強化することで、コンテンツへの投資増加、クリエイターの機会拡大、そして消費者の選択肢の拡大を支援します。欧州委員会が、米国司法省、オーストラリアのACCC、カナダのCCB、ブラジルのCADE、中国のSAMR、南アフリカなど、他の多くの規制当局と同様に、この取引が競争を阻害しないとの結論に至ったことを嬉しく思います。」とコメントしています。