RTX、ハイブリッド電動航空機技術を披露

RTX（ティッカーシンボル: RTX）傘下のコリンズ・エアロスペースは、欧州連合（EU）が進めるクリーン・エアクラフト・プロジェクト「SWITCH」において、同社の先進的な電力システム実験施設「The Grid」（米国イリノイ州ロックフォード）で統合ラボテストを完了したと発表しました。

今回テストされたハイブリッド電動パワートレインのサブシステムは、シミュレーションされた航空機およびエンジンシステムと組み合わせて正常に動作しました。これらのサブシステムは、今後エアバス（AIR）の研究所に移送され、航空機設計、バッテリーインターフェース、エネルギー管理システムに関する作業を含む、さらなる航空機レベルでの統合テストが実施されます。

コリンズ・エアロスペースの電動パワートレインシステム担当副社長、クリスティン・スミス氏は、「2023年の開設以来、『The Grid』で実施された最大の統合システムテストです。当社の技術的専門知識と業界の深い協力体制を組み合わせることで、ハイブリッド電動システムが次世代航空機の燃料消費を大幅に削減できる可能性を示しています」と述べています。

「SWITCH」プロジェクトは、プラット・アンド・ホイットニー（RTX傘下）のGTF™エンジンに、コリンズ製の2基のメガワット級モーター・ジェネレーターおよびコントローラーを統合することで、将来の短・中距離航空機のエンジン効率向上を目指しています。

「The Grid」でのテストは、パワートレインシステム統合を実施し、ハイブリッド電動エンジンコントローラーを供給したプラット・アンド・ホイットニーのチーム、および航空機エネルギー管理システムへのインターフェースコントローラーを供給したエアバスのチームの支援を受けて実施されました。

高電圧配線システムはGKNエアロスペースが提供しました。

次に、「The Grid」はエアバス主導の「LEIA」（Large scalE Integration demonstrator of hybrid electrical Architecture）プロジェクトを支援する予定で、コリンズはエネルギー源に関する技術的リーダーシップを発揮します。

このクリーン・エアクラフト・デモンストレーターは、高電圧の生成と配電を含む、将来のハイブリッド電動短・中距離航空機向けのコンポーネントおよび航空機システムを進化させます。

コリンズは、信頼性と乗客の快適性を向上させるための、4基のスケーラブルな電動モーター/ジェネレーター、次世代電子コントローラー、電力配電機器、客室与圧・換気制御システムなどの先進的な航空機電動システム技術を提供します。

ドイツ・ネルトリンゲンにある同社の拠点は、機械式サーキットブレーカーやリレーに代わる固体ステートパワーコントローラーと配電パネルを供給し、信頼性を向上させ、重量を削減します。

「LEIA」のテストは、「The Grid」を含む複数の拠点で実施されるほか、フランス・トゥールーズ、ドイツ・フランクフルト、アイルランド・コーク、イタリア・ローマ、英国・ソルリハルにあるコリンズの施設でも追加作業が行われます。

クリーン・エアクラフトのプロジェクトオフィサーであるピエール・デュレル氏は、「SWITCHとLEIAは、ハイブリッド電動短・中距離航空機を現実のものとするための不可欠な構成要素です。これらは、欧州内外における協力の力を示しています」と述べています。

同氏は、クリーン・エアクラフトが「2027年に実施される予定の実証テストの結果を非常に楽しみにしている」と付け加えています。

「SWITCH」と「LEIA」は、コリンズと複数のパートナーが、将来の地域および短・中距離航空機向けの電動化技術を進化させる「HECATE」や「AWATAR」を含む、複数のクリーン・エアクラフト・プロジェクトで継続的に協力してきた実績に基づいています。

コリンズはまた、OSYRYSやPHARESを含む、クリーン・エアクラフトの最新の超効率地域航空機プロジェクトにも貢献しています。

「SWITCH」プロジェクトはMTUエアロエンジンズが調整しています。

コリンズ・エアロスペースについてRTX傘下のコリンズ・エアロスペースは、アビオニクス、航空機内装、航空機構造、エンジン部品、ミッションシステム、動力・制御システムなど、幅広い分野で先進的な航空宇宙および防衛ソリューションを提供しています。世界中の従業員が、航空機の性能、乗客の快適性、運航の安全性と信頼性を向上させるための革新的な技術に専念しています。

RTXについて18万人以上のグローバル従業員を擁するRTXは、技術と科学の限界を押し広げ、私たちの世界を繋ぎ、守る方法を再定義しています。