ソニー、PS5で「ディスク廃止」を発表

ソニー（SONY）は、PlayStation 5（PS5）向け新作ゲームのパッケージ版（ディスク）の生産を2028年1月をもって終了し、デジタル販売のみに移行すると発表しました。この決定は、約70億ドル規模とされる中古ゲーム市場に大きな影響を与える可能性があります。

ソニーは2013年、競合であるマイクロソフトのXboxが導入しようとしていたゲーム共有制限に対し、PS4ではディスクの共有が容易であることをアピールし、ゲーマーからの支持を集めました。当時のソニー幹部は「ディスクを購入したゲーマーは、そのゲームコピーを使用する権利を持つ」と強調し、大きな喝采を浴びました。しかし、今回の方針転換により、かつて批判していた立場とは逆の行動をとることになり、一部のゲーマーからは「皮肉な展開だ」との声が上がっています。

2028年1月以降に発売される新作ゲームは、PlayStation Storeなどのデジタルストアでのみ購入可能となります。パッケージ版が販売される場合でも、ディスクではなくダウンロードコードが封入される形になるとのことです。報道によると、この新しいモデルで最初に登場するタイトルの一つは、テイクツー・インタラクティブが開発し、ロックスタースタジオがパブリッシングを手掛ける期待作『グランド・セフト・オート VI』になると見られています。

このデジタルシフトは、ソニーにとって経済的なメリットが大きいと考えられます。物理的なパッケージの製造コストや、ディスクの生産・流通コストが削減されることで、利益率の向上が期待できます。ウェドブッシュ・セキュリティーズのマイケル・パクター氏は、「この動きはソニーにとって多少のコスト削減につながるだろうが、消費者は選択肢の減少という代償を払うことになる」と指摘しています。物理ディスクは、中古品として売買したり、友人に貸したり、プレゼントとして贈ったり、あるいはサービス終了後も手元に残すことが可能でした。しかし、ダウンロード版ではこれらのことができなくなります。これにより、ゲーマーは安価な中古ゲームを購入したり、クリアしたゲームの代金を回収したりする機会を失うことになります。また、ソニーはゲームの販売場所、割引時期、そして消費者がゲームにアクセスできる期間をより厳密に管理できるようになります。

モーニングスターのイート・カズノリ氏は、「これは本当に皮肉な展開だ」と述べています。同氏は、ソニーが2013年に物理ディスクを「シンプルで、消費者に優しい選択肢」として提示したことで、大きな好感度を得たと指摘しています。YouTube上では、当時のソニーのプロモーション映像が「離婚後の結婚式のビデオを見ているようだ」「ああ、かつての栄光は地に落ちた」といった悲観的なコメントと共に再投稿されています。なお、現行のパッケージ版ゲームや、2028年1月以前に発売されたタイトルは、今回の変更の影響を受けません。