メタ、AI活用解雇巡る訴訟で従業員側敗訴

米メタ・プラットフォームズ（META）が、AI（人工知能）ツールを用いて従業員を選別して解雇したとされる訴訟で、一部の従業員が解雇の差し止めを求めた仮処分申請が却下されました。これにより、メタは7月22日から予定されていた人員削減を進めることが可能になりました。

この訴訟は、AIが生産性やAIツールの利用状況を評価し、障害を持つ従業員や病気・介護休暇を取得した従業員を不当に解雇対象としたと主張するものです。原告の従業員26人は、AIによる解雇が差別にあたると訴えていました。

しかし、米カリフォルニア州オークランドのウィリアム・オーリック連邦地裁判事は、従業員側が解雇によって「回復不能な損害」を受けるとは証明できないと判断しました。そのため、解雇を一時的に差し止める緊急命令を出すことはできないと結論付けました。

メタは5月、AIへの投資を強化するため、全世界の従業員の約10%にあたる約8,000人を削減すると通知していました。今回の訴訟は、AIが解雇の選別に用いられたとして、大手企業を訴えた初のケースとなる可能性があります。

原告側は、解雇によって職と給与だけでなく、株式報酬や健康保険も失うことになり、妊娠やその他の病気の治療に支障が出ると主張していました。しかし、メタ側の弁護士は、従業員が失うのは会社が補助していた保険であり、保険適用が完全に失われるわけではないと反論。これらの損害は、訴訟で勝訴した場合に後から回収可能だと述べました。

メタの従業員は通常、職場での紛争を個別に仲裁（第三者が当事者の主張を聞き、判断を下す手続き）で解決する契約に同意しています。原告側は、この仲裁契約は一時的な救済の申し立てには適用されないと主張していましたが、裁判所はこれを認めませんでした。

仲裁は、企業側にとっては訴訟よりも迅速かつ安価な紛争解決手段とされていますが、労働者側からは、しばしば企業に有利に働き、労働者が権利を主張することを抑制する可能性があるとの批判もあります。