グーグル・ビザ、マイクロペイメント標準化に参画

米グーグル（GOOG）とビザは、AI（人工知能）エージェント同士や人間との直接的なオンライン決済を可能にするオープンスタンダードの構築を目指す「x402 Foundation」に、最上位会員として新たに加わった。同財団はLinux Foundation傘下で、サブスクリプション契約や手作業でのカード情報入力なしに、ウェブ上で機械同士が決済できるプロトコル「x402」を開発している。

「x402」は、1990年代にウェブのルールに予約されたものの、長らく空欄だったHTTPステータスコード402「Payment Required（支払いが必要）」に由来する。このコードが長年使われなかった理由は、現在の会員リストが注目に値する理由でもある。従来、クレジットカード決済では、処理コストが取引額を上回るため、1ドル未満の少額決済は経済的に成り立たなかった。この制約が、インターネット全体を広告やサブスクリプションモデルへと押しやってきた。

今回、これらの手数料を設定・徴収するビザ、Mastercard、American Express、Adyen、Fiservといった企業が、代替手段を構築する団体の最上位会員となったことは注目に値する。その他、Shopify、Amazon Web Services（AWS）、Cloudflare、Circle、MoonPay、Solana Foundationなども名を連ねている。AWSの決済部門シニアマネージャーであるアリン・ドラゴス氏が理事会議長を務める。

同財団は技術運営委員会を設置し、エグゼクティブディレクターの公募を開始するとともに、会員拡大を進めている。同財団の提唱は、「お金に関わる際に、単一の企業が囲い込みを行うべきではない」というものだ。Stellar Development Foundationの最高経営責任者（CEO）で最上位会員であるデネル・ディクソン氏は、「お金を扱う際に、囲い込まれた庭（walled garden）にいたくはない」と述べている。この考え方が、業界の変革を後押ししている。