Elevra Lithium、NAL拡張計画を発表

Elevra Lithium（ELVR）は、リチウム市場の変動性を考慮しつつ、段階的な北米リチウム（NAL）鉱山の拡張計画を完全に資金調達する意向を株主に示した。同社の最新計画では、NALを3段階で拡張し、生産を徐々に引き上げ、実行リスクを低減し、最終的に年間のスポジュメン濃縮物（リチウム鉱石から抽出される中間製品）の生産量を約74%増加させ、単位あたりの操業コストを約21%削減することを目指す。

資金調達の内訳は、2億7500万豪ドルの引受済み機関投資家向け増資、1億4600万豪ドルのカナダ成長基金からの転換社債投資、そしてガーナのエウォヤ鉱山持分売却による見込み収入が含まれる。

Elevra LithiumのDawne Hickton会長は、ブリスベンで開催された臨時株主総会で、同社が提案する資金調達アレンジメントは、北米リチウム（NAL）鉱山の段階的な拡張を完全に資金調達し、リチウム市場の変動性を通じて柔軟性を維持することを目的とすると述べた。ハイブリッド形式で開催されたこの総会は、株主の承認と、通知書に概説された株式・オプションの発行および資金調達アレンジメントの承認を求めるために招集された。

Hickton会長によると、Sayona MiningとPiedmont Lithiumの合併における「最も説得力のある要因」の一つは、NALのブラウンフィールド（既存鉱山を拡張・改良すること）拡張による価値創出の機会であり、これはどちらか一方の企業だけでは達成できなかったと述べた。単一ステップでの拡張ではなく、同社は段階的な戦略を採用し、初期資本需要を削減し、実行リスクを低減することで、より早期の生産増加を目指している。

拡張は3段階で計画されている。第1段階では、既存操業の最適化と、現在許可されている日量4,500トンの処理能力の向上に焦点を当てる。Hickton会長によると、Elevraはこの段階の起工式を最近行い、主要機器の発注を完了しており、年間のスポジュメン濃縮物生産能力は15%から20%増加すると予想される。

第2段階では、仮設の破砕設備と、粉砕・浮選能力の増強により、処理能力を日量6,500トンに拡大する。この段階は、年間生産能力を34万トン弱に引き上げ、2028年末までに完了する見込みである。

第3段階では、拡張されたミルフィード（鉱石処理量）の要件と改善された鉱石選別能力に合わせた、より大型の破砕回路に仮設移動式破砕機を置き換える。Hickton会長は、この段階で生産能力と単位あたりの操業コストの持続的な削減が実現すると述べた。

この段階的なアプローチにより、Elevraは資本を段階的に展開し、生産増加までの期間を短縮し、各段階からの学習を組み込むことで、技術的、建設的、市場的リスクを管理できるとしている。

2026年5月に発表された最新のスコープスタディ（事業可能性調査）について、Hickton会長は、NAL拡張は「より大きく、低コストで、より回復力のある事業」を創出することを目的とすると述べた。3段階すべてが完了すると、年間のスポジュメン濃縮物生産能力は現在の操業と比較して約74%増加し、単位あたりの操業コストは約21%低下すると予想されるという。

これらのメリットは、各段階の完了と稼働に伴って段階的に享受されると予想される。