Google Play、サードパーティ製アプリストア解禁へ

米Alphabet傘下のGoogle（GOOG）は、7月22日より、AndroidスマートフォンユーザーがGoogle Playストア内から直接、サードパーティ製アプリストアをダウンロードできるようになると発表しました。これは、人気ゲーム「フォートナイト」の開発元であるEpic GamesがGoogleを独占禁止法違反で訴えた、5年間にわたる訴訟の終結を受けた動きです。

Epic Gamesは2020年、Google Playストアがサードパーティ製アプリストアやGoogle以外の決済方法へのアクセスを制限し、不当な独占状態を作り出していると主張して提訴しました。2023年末、米連邦地裁判所はEpic Games側の主張を認め、Googleに対しPlayストアを競合アプリストアに開放するよう命じました。

当初、両社は2025年11月に和解案で合意し、サードパーティ製ストアをPlayストア「外」で提供する「登録済みアプリストア（Registered App Stores）」プログラムを提案しました。しかし、この和解案は「訴訟プロセスの長期化を避ける」ため、今年3月に共同で撤回されました。

和解案の撤回に伴い、Googleは裁判所の当初の厳格な命令に従う方針に戻りました。同社は、Playカタログアクセスプログラム（Play Catalog Access Program）専用ページを立ち上げ、7月22日からサードパーティ製アプリストアがGoogle Playから直接ダウンロード可能になることを明らかにしました。

これにより、アプリ開発者は自社製品の可視性を高め、ゲームやアプリケーションを外部のAndroidアプリストアでも提供できるようになります。ただし、これらのダウンロードに対してもGoogleの手数料は引き続き適用されます。一方で、Googleはアプリ購入手数料を従来の30%から10%に引き下げました。

また、和解の一環として、開発者はユーザーに代替決済方法を提供したり、自社ウェブサイトへの購入リンクを配布したりすることが許可されます。

Googleの広報担当者は、「この紛争を乗り越えることで、より多くのストア選択肢、より低い価格、そしてユーザーと開発者にとってより良い機会を提供するという、新たなグローバルビジネス戦略の展開に注力できる」と述べています。同氏は、Googleは米裁判所の当初の命令を厳格に遵守しつつ、「Androidの業界をリードするセキュリティを維持し、あらゆるアプリストアと開発者が競争する自由を持つ競争的なエコシステムを育成することにコミットしている」と強調しました。