ジム・クレイマー氏、AI投資の「確固たる証拠」を要求

CNBCの人気番組「Mad Money」の司会者であるジム・クレイマー氏は、企業に対し、人工知能（AI）への投資が実際に利益を生み出していることを証明する時期が来たと述べました。「私は、AI投資による確固たるリターンに関する事実が必要です。そうでなければ、私も今以上に懐疑的になるでしょう」とクレイマー氏は語りました。

AIブームはテクノロジー企業による巨額の支出を促しており、その勢いは衰える気配がありません。アナリストの推定では、AI関連の設備投資額は2027年までに1兆ドルを超える可能性があります。クレイマー氏は、AIの長期的な可能性については楽観的であるとしつつも、これらの投資が顧客にとって測定可能な財務リターンに結びついているという証拠が市場にはもっと必要だと主張しました。

クレイマー氏が今四半期の決算シーズンで最も懸念している点の一つは、AIを導入している企業が、その技術から得られる具体的な収益増加やコスト削減について、ほとんど言及できていないことです。「決算シーズンはまだ序盤ですが、AIの利用に関する具体的な情報はまだ何も聞こえてきません」と同氏は指摘しました。

特に銀行セクターは、AIの活用という点でクレイマー氏を失望させているようです。クレイマー氏は、金融機関はプロセスの自動化や効率改善の可能性から、AIの恩恵を自然に受けることができるはずだと考えていました。しかし、経営陣からは、AIが業績を著しく改善しているという証拠はほとんど示されていません。「全く何も聞こえないわけではありません。『価値はあるが、数字を押し上げるほどのものはない。効率改善比率が改善したとは言えないし、採用を抑制することもできていない。だからといってAIは失敗だということにはなりませんが、大きな違いを生んでいるとは見えません』といった状況です」とクレイマー氏は述べました。

AIインフラ企業は引き続き支出ブームの恩恵を受けていますが、クレイマー氏によれば、その技術を購入している多くの企業については、まだそうとは言えない状況です。「もちろん、Anthropicのような企業はリターンを得ています…メモリチップメーカーのマイクロン（MU）のように、利益が急増している企業もあります。しかし、最終的な顧客である企業は、少なくとも数百万ドルのコスト削減を挙げられるべきではないでしょうか？」とクレイマー氏は問いかけました。

クレイマー氏によると、最近のレイオフ（人員削減）をAI導入によるものだと明確に説明している企業は、フィンテック企業のブロック（Block）やウェブセキュリティプロバイダーのクラウドフレア（Cloudflare）など、ごく少数に限られています。ブロックは2月にその旨を発表し、クラウドフレアのレイオフは5月に開示されました。さらに、一部の企業は、AIをレイオフの「バズワード」的な言い訳として利用している可能性があり、「AIウォッシング」という言葉まで生まれています。

最終的にクレイマー氏は、より多くの企業が具体的なリターンを報告し始めなければ、AI懐疑論者はさらに勢いを増し、テクノロジー業界の大型投資家にとって影響が出ると見ています。「実際の顧客がどのように収益を上げているのかという話が聞こえてこない時間が長引けば長引くほど、私たちは今日のような日、つまりハイパースケーラー（大規模クラウドサービスプロバイダー）が儲かっているように見える日を、額面通りに受け取ることができなくなるでしょう」とクレイマー氏は付け加えました。