食中毒懸念で外食株に売り

米国で発生しているシクロスポーラ（Cyclospora）による食中毒集団発生を受け、外食関連企業の株価が26日（米国時間）に下落しました。原因食材としてレタスなどが疑われており、サラダ専門店スイートグリーン（Sweetgreen）の株価は一時5.6%下落しました。同社は現時点でアウトブレイクとの関連は指摘されていません。

当局は26日時点で、アウトブレイクと特定のレストランとの関連を公表しておらず、寄生虫の発生源も特定されていません。生野菜を多用するメニューが中心のスイートグリーンは、この1ヶ月で株価が24%以上下落しています。

タコベル（Taco Bell）の親会社であるヤム・ブランズ（Yum Brands）も、一部店舗でレタスの提供を停止したと報じられ、26日の株価は3.3%下落しました。直近5営業日では7.4%の下落となっています。また、チポトレ・メキシカン・グリル（Chipotle Mexican Grill）の株価も4.8%下落しましたが、直近6営業日では上昇しています。

チポトレの広報担当者は、「当社の食材がアウトブレイクに関連しているとは考えていないが、状況を注意深く監視し、新たな情報が入手でき次第評価する」との声明を発表しました。

当局は、アウトブレイクと特定のレストランとの関連を公表していませんが、一部報道ではタコベルが捜査対象となっている可能性が指摘されています。また、アウトブレイクが最も多く報告されているミシガン州では、一部のレストランがレタスやワカモレ、パクチー、ピコ・デ・ガヨなどの食材の提供を停止したと伝えられています。

シクロスポーラは、下痢、疲労感、食欲不振などを引き起こす腸管感染症の原因となる微小な寄生虫です。人から人への感染は通常ありませんが、寄生虫に汚染された食品を摂取することで感染が広がります。当局はアウトブレイクの原因を調査中ですが、26日時点で発生源は特定されていません。

ミシガン州の保健当局によると、同州ではこれまでに1,645人のシクロスポーラ症の感染が確認されており、そのうち44人が入院を必要としました。米疾病対策センター（CDC）は25日時点で、米国全体で確認された感染者数は1,645人に上ると発表しており、さらに5,100人以上の症例が確認のために調査中であるとしています。