メタ、AI投資で成長エンジンなるか

メタ・プラットフォーム（META）は、巨額の設備投資（CapEx）をAI（人工知能）関連のコンピューティングリソースの貸し出し事業に活用し、新たな成長エンジンとすることを目指しています。しかし、その実現にはまだ課題が多いと考えられています。

同社は、AI向けに膨大なコンピューティング能力を構築しており、これを外部に貸し出すクラウド事業を展開する可能性があります。7月のブルームバーグの報道や、AIモデルのAPI（Application Programming Interface）を有料で提供する動きは、この事業への期待を高めました。これにより、これまで「死蔵資産」と見なされがちだった設備投資が、収益を生み出す資産へと転換する可能性が示唆されました。

しかし、AIコンピューティング事業が、メタの主力事業である「ファミリー・オブ・アプリ」（Facebook、Instagramなど）が持つ約52%という高い営業利益率を達成できるかは不透明です。7月29日の決算発表では、この「メタ・コンピューティング」事業の実態、特に具体的な顧客名などが示されるかが注目されます。

メタは、日次アクティブユーザー数が35億6000万人を超える強力なユーザー基盤を持っており、仮に最先端のAIモデル開発競争で他社に後れを取ったとしても、この配布力（ディストリビューション）で優位に立つ可能性があります。現在の株価は、主要テクノロジー大手4社の中で最も割安な水準にあると指摘されています。