アップル、元従業員とOpenAIを提訴

米アップル（AAPL）は、元従業員2名とOpenAIに対し、同社の企業秘密を盗んだとして訴訟を起こしました。金曜日にカリフォルニア北部地区連邦地方裁判所に提出された訴状によると、製品設計、製造プロセス、サプライチェーン戦略の組織的な窃盗が主張されています。

訴状は、「本件は、アップルの元従業員がOpenAIの利益のためにアップルの企業秘密を盗んだ事案である。アップルはこの行為を阻止するために本訴訟を提起する」と述べています。

訴えられた従業員は、アップルの元シニアシステム電気エンジニアであるChang Liu氏と、元製品デザイン担当副社長のTang Yew Tan氏です。両氏はそれぞれ2024年と今年、未公開のアップル技術を持ち出してOpenAIに入社したとされています。

訴状は、Liu氏がアップル支給のノートパソコンを返却せず、その後バグを利用して社内ネットワークにアクセスし、「数十件のアップル関連機密ハードウェアファイル」をダウンロードしたと主張しています。また、Tan氏は退職前に同社のサプライヤーに関する情報や業界内部要約を自身にメールで送信し、アップルの機密情報を体系的にOpenAIの利益のために利用していたとされています。

今回の訴訟は、アップルとOpenAIが2024年に発表した、AI技術をiPhoneのオペレーティングシステムに統合する提携に大きな影響を与える可能性があります。アップルは長年、競合他社に遅れをとっていたAI分野での取り組みを強化しています。

OpenAIは昨年、元アップルデザイナーのジョニー・アイブ氏が設立したio Productsを65億ドルで買収するなど、近年ハードウェア分野にも進出しています。Tan氏はアイブ氏の下で働いていたと報じられています。