Fervo Energy、掘削速度を大幅改善

強化地熱システム（EGS）の Fervo Energy は、同社3世代目の掘削設計を用いた「Sawtooth 7」井の掘削を完了したと発表しました。この井戸は、同社の掘削速度記録を更新し、掘削開始から完了までわずか21日でした。

「Cape Station」フェーズIIで掘削されたこの井戸は、深さ19,448フィート（約5,928メートル）、水平坑井長7,500フィート（約2,286メートル）に達し、摂氏460度（華氏860度）の高温地熱資源に到達しました。これは、2024年2月に発表されたフェーズIでの最速記録（同21日）と比較して、掘削時間を70%短縮したことに相当します。さらに、今回の「Sawtooth 7」は、フェーズIで使用された旧設計（Fervo 2.0）よりも大幅に深く、高温で、長い水平坑井を持つにもかかわらず、同等の時間短縮を実現しました。

同社CEOのティム・ラティマー氏は、「掘削技術の進歩により、より深く、より高温の岩盤に、掘削コストを大幅に増やさずに到達できると確信している」と述べています。今回の成果は、同社の「GeoBlocks™」と呼ばれる地熱発電プロジェクトにおける、1基あたりの発電量と経済性の向上に繋がると期待されています。